Хімія дала людству ліки, сучасні матеріали, паливо й засоби для підвищення якості життя. І водночас саме хімічні виробництва нерідко звинувачують у забрудненні довкілля та загрозах для здоров’я людини. Сьогодні перед вченими стоїть завдання — очистити довкілля та перетворити хімію на інструмент порятунку планети. І це завдання бере на себе, зокрема, «зелена» хімія.
Термін «зелена» або «екологічно чиста» відноситься до хімії, яка прагне створювати безпечніші технології, нові матеріали й хімічні сполуки без шкоди для людини та природи. Завдяки їм поступово змінюються традиційні виробництва.
Одне з важливих завдання «зеленої» хімії: створювати технології без відходів. А одна з найбільших екологічних проблем — зростання полімерних відходів. «Зелена» хімія шукає шляхи їхньої переробки та повторного використання. У світі вже розробляють технології повернення поліетилену та інших пластмас до речовин, які можна знову використовувати у виробництві.
Звичайний пластиковий пакет може пролежати в землі понад 100 років без змін. І таких пакетів – трильйони по всій Землі.Ми перетворюємо Землю на пластикову планету, на якій (може настати такий час) у місцях розселення людей не можна буде жити. Саме тому дослідники створюють нові матеріали — поліестери й поліпептиди, схожі на природні біополімери. Вони здатні розкладатися за допомогою мікроорганізмів, не залишаючи після себе небезпечного сміття.
У кожної країни свої підходи. У Бразилії, наприклад, значну кількість етену добувають з етанолу, виробленого із цукрової тростини.
А в багатьох країнах інтенсивно зростає виробництво біогазу з рослинних решток і відходів тваринництва.
«Зелена» хімія — не просто модний напрям. Це шанс зробити промисловість безпечною, а майбутнє людства — екологічним. А завдання науки XXI століття — не лише створювати нові речовини, а й відповідати на головне запитання: яким буде життя на нашій планеті завтра.
Тетяна БАРТОЩАК, студентка Львівського національного університету імені Івана Франка